PTOLEMEE Claude
Astronome et
géographe grec (région d'Alexandrie
d'Égypte, v. 90 - 170)
Auteur d'une
œuvre prolifique et féconde, qui embrasse les
divers domaines de la science mathématique, Claude
Ptolémée est surtout connu pour l'ouvrage en
treize livres qui expose son système du monde : la
Grande Syntaxe ou, d'après l'arabe, l'Almageste. Avec lui
s'imposent des conceptions géocentriques, qui, tout en
étant dès l'Antiquité en opposition
avec les premières théories
héliocentriques, seront le fondement de toute l'astronomie
occidentale jusqu'à la révolution copernicienne,
au XVI° siècle.
Outre d'abondants calculs astronomiques et études trigonométriques, Ptolémée fait œuvre d'ingénieur, mettant au point divers instruments d'observation, dont un astrolabe très perfectionné. En tant que géographe, il a publié un ouvrage en huit livres, connu sous le nom de Géographie de Ptolémée, et qui définit une méthode pour réaliser une cartographie de la Terre.
